Ang sakop ng vassal o liege ay isang taong itinuturing na may mutual na obligasyon sa isang panginoon o monarko (ang suzerain), sa konteksto ng sistemang pyudal sa medyebal na Europa. Ang mga obligasyon ay kadalasang kasama ang suportang militar ng mga kabalyero bilang kapalit ng ilang mga pribilehiyo, kadalasan kasama ang lupang hawak bilang nangungupahan o fief. Ang termino ay inilapat din sa mga katulad na kaayusan sa ibang pyudal na lipunan.
Sa kaibahan, ang katapatan (fidelitas) ay sinumpaan, walang kondisyong katapatan sa isang monarko.
European vassalage
Sa fully developed vassalage, ang lord at ang vassal ay makikibahagi sa isang commendation ceremony na binubuo ng dalawang bahagi, ang homage at the fealty, kabilang ang paggamit ng Christian sacraments para ipakita ang sagradong kahalagahan nito. Ayon sa maikling paglalarawan ni Eginhard, ang papuri na ginawa kay Pippin the Younger noong 757 ni Tassilo III, Duke ng Bavaria, ay nagsasangkot ng mga labi nina Saints Denis, Rusticus, Éleuthère, Martin, at Germain – tila nagtipon sa Compiegne para sa kaganapan.[5] Ang ganitong mga pagpipino ay hindi kasama sa simula pa noong panahon ng krisis, digmaan, kagutuman, atbp. Sa ilalim ng pyudalismo, ang mga pinakamahina ay nangangailangan ng proteksyon ng mga kabalyero na nagmamay-ari ng mga sandata at marunong makipaglaban.
Pagkakaiba sa pagitan ng "vassalage" at "vassal state"
Maraming imperyo ang nagtayo ng mga vassal state, batay sa mga tribo, kaharian, o lungsod-estado, ang mga sakop na nais nilang kontrolin nang hindi kinakailangang sakupin o direktang pamahalaan ang mga ito. Sa mga kasong ito, ang isang subordinate na estado (tulad ng dependency, suzerainty, residency o protectorate) ay nagpapanatili ng panloob na awtonomiya, ngunit nawalan ng kalayaan sa patakarang panlabas, habang gayundin, sa maraming pagkakataon, nagbabayad ng pormal na parangal, o pagbibigay ng mga tropa kapag hiniling.
Pyudal na mga katumbas ng Hapon
Sa Medieval Japan, ang mga ugnayan sa pagitan ng mga makapangyarihang daimyō at shugo at ang subordinate na jizamurai ay may malinaw na pagkakahawig sa western vassalage, bagama't mayroon ding ilang makabuluhang pagkakaiba.
