Ang pag-aaral ng kasaysayan ay nagpapahintulot sa atin na obserbahan at maunawaan kung paano kumilos ang mga tao at lipunan. Halimbawa, nasusuri natin ang digmaan, kahit na ang isang bansa ay nasa kapayapaan, sa pamamagitan ng pagbabalik tanaw sa mga nakaraang pangyayari. Ang kasaysayan ay nagbibigay sa atin ng mga datos na ginagamit sa paglikha ng mga batas, o mga teorya tungkol sa iba't ibang aspeto ng lipunan.
