Ang dalawang batayan ng pagpapangkat ng tao ay ang wika at ang etnisidad. May dalawang kategorya ang wika, ito ay ang tonal ang ang stress o ang non-tonal. Ang tonal ay tumutukoy sa pagbabago ng kahulugan ng salita o pangungusap batay sa tono ng pagbigkas nito. Ang stress naman tumutukoy sa prinsipyong hindi nakakapagpapago sa kahulugan ng salita o pangungusap ang pagbabago ng tono ng pagbigkas nito. Ang wika din ang tinaguriang kaluluwa ng kultura. Sa kabilang banda, ang etnisidad ay mistulang kamag-anakan. Kapag ang isang
tao ay kinilala ng isang pangkat etnolinggwistiko bilang kasapi dahil sa
pagkakapareho ng kanilang pinagmulan itinuturing nila ang isa’t isa
bilang malayong kamag-anakan